用不了多久，通用汽车将痛失“全球最大汽车制造商”宝座恐怕是必然。 2005年，通用汽车在老家北美的销售出现空前危机，“离破产不远”的预言更是传遍了全世界。有统计显示，因其穷于应对高昂的医疗和商品成本，加上美国市场占有率下降，通用年内已亏损近40亿美元。而为了重振北美疲软的销售形势，2005年通用汽车选择了“割肉”，率先挑起北美汽车业的价格战。同样日子不好过的福特汽车，也紧随其后投身价格厮杀中。可惜，事实证明“船大难掉头”。

　　6月份，通用汽车宣布开展史无前例的全面促销活动———“全民皆享员工价”。根据这次促销，凡美国地区消费者，在6月1日至7月5日期间，购买除雪佛兰柯尔维特及部分中型卡车之外的2005款通用旗下车型，均可享受通用员工内部折扣价格，优惠幅度从数百美元到数千美元不等。福特汽车也迅速作出反应。6月20日，福特宣布，向在职员工和已退休员工提供最高1000美元的奖励，以鼓励他们动员朋友、亲属和邻居按照员工折扣价格购买福特汽车。

　　11月14日，通用汽车故伎重施，宣布发起一项名为“Red－Tag”的促销活动，以抢占年底的汽车市场。但是与上一次不同，这次的促销加重了市场对其前景的忧虑。在通用汽车公布再度促销的第二天，通用汽车的股价跌至23年来的最低点。

　　紧接着，11月21日，通用汽车宣布裁员3万人，并关闭12家工厂,此举的目的是为了减少70亿美元的运营成本。一天后，福特汽车也表示，将在明年1月公布闭厂裁员等一系列重组计划的细节方案。到了12月，又有消息传出，福特汽车管理层向公司董事会提交一项重组计划，拟在未来5年内关闭至少10家北美装配厂和零部件工厂，裁减2.5万至3万名工人。

　　接连不断的“裁员风”显示了老牌汽车制造商们全力“前进”的信心。但目前看来，这种信念并没有传达到投资市场。12月12日，标准普尔将通用汽车的企业信贷评等由“BB-”调降了两个级距至“B”，低于投资等级五个级距，而且在未来两年间可能再次调低。

　　在大西洋的另一边，德国大众汽车2005年走得同样艰难。自2003年以来便陷入巨额亏损的大众汽车，2005年不仅是美国、中国市场销售直线下跌，更受到高层经理桃色丑闻、内部高层权力争斗公开化的负面影响，步入一个十分尴尬的境地。

　　今年年初，大众汽车为早已转为公职的6名原公司员工发放工资、常年供奉6位政客一事曝光。大众随即公开承认确有其事，并表示将停止这种做法，但此事使其成为众矢之的，名誉严重受损。

　　不料时隔不久，德国检察机关6月宣布对大众汽车进行调查，原因是有指控称大众汽车捷克公司斯柯达的人事主管赫尔穆特·舒斯特曾向供应商索取贿赂，并利用影子公司操控大众汽车利润丰厚的海外合同。舒斯特被迫辞去了斯柯达人事主管的职务。

　　到今年7月，大众汽车总工会主席沃尔克突然宣布辞职，并爆出管理层以豪华度假、贿赂、召妓等手段笼络工会领导层来支持公司各项决策的重大丑闻。有消息称，大众人事总监彼得·哈茨为了收买劳资联合会的成员，出钱让他们到国外进行豪华旅游，而且安排进昂贵的宾馆住宿，并花掉3万欧元的公款为他们召妓。尽管哈兹为此辞职，但在高级妓女、豪华酒店、金钱贿赂等桃色丑闻的影响下，大众汽车的销售量急剧下跌。

　　今年10月，保时捷买下大众汽车近20%的股份，从而成为大众集团最大的股东。而身为保时捷世家成员的大众监事会主席皮尔希，在完成了保时捷收购大众股份的运作后，又违背大众总裁毕睿德的意愿，强行通过了自己中意的大众人事总监哈茨的继任者人选。而哈兹的继任者诺曼上任后，忙于权力争夺战，无力改善大众汽车管理层的内忧。大众监事会成员德国工业界重要人物克罗默因不满其独断作风，宣布明年期满后将退出监事会。