据介绍，开征燃油税的动议是1994年正式提出的。1997年，全国人大通过《公路法》，首次提出以“燃油附加费”替代养路费等，拟从1998年1月1日起实施。1998年10月，国务院提请全国人大审议的《公路法》修正案草案里将“燃油附加费”改为“燃油税”。

　　高培勇说，1998年，时任国务院总理的朱镕基在《政府工作报告》中强调，要进一步完善财税体制改革，重点是全面清理和规范收费，逐步实行“费改税”。城市公路收费改革(即开征燃油税)是“费改税”的一个突破口。另一个突破口是农村税费改革。

　　有关部门按照海南征收燃油附加费的思路，制订了燃油税初步方案。然而正要实施时，国际油价开始大幅上涨。于是2000年前后，“费改税”的重点转向对经济影响较小的农村税费改革。

    　“当时燃油税没有出台，一方面有油价过高的因素，另一方面是因为当时‘费改税’的重点已经转移。”高培勇说，“目前关于燃油税的讨论进入了一个误区。”高培勇介绍，开征燃油税本来是为了解决养路费费改税问题，以更好地利用道路资源。但现在它已超越了这一层面，直接关系到节约能源、环保和大气污染等全局性问题。“而多项功能集于一身，是一个税种所不能承受的”。

    　“关于燃油税征收过程中一些实际问题，有关部门到现在还没有理清，比如对农民如何补贴的问题。”高培勇说。

   　 记者在调查中发现，对于燃油税的认识，不同社会角色有着不尽相同的声音。概括起来，大致可分为三类。

    　第一类是私家车一族。长期以来，他们是燃烧税的最大拥护者和推动者。只不过随着目前国际油价的飙涨，他们对“择机出台”的燃油税税率表示出极大关注，甚至担心。

　　反应：如开征燃油税 私车每年多花千元可能减少出行

    　私家车族关女士给记者算了一笔帐：

   　 今年北京燃油价格第四次上调后，93号汽油零售价已涨至4.26元/升。如果按照30%的税率计算，一升油要加价1.28元，将涨到5.5元/升。她的车每天上下班往返于回龙观与中关村之间，每月要用4箱油即160升油，实施燃油税后每月加价204.8元。这和现行的每月120元的养路费相比，每月将多支出84.8元，每年多支出1000多元。

    　第二类是营运车特别是城市出租车一族。他们因行驶里程多，多数人对开征燃油税表示担心。可是近年来，随着油价的快速上涨，北京、上海、重庆等全国许多城市开始大规模推广出租车“油改气”工程，改用天然气或LNG做燃料后，出租车司机们对燃油税的担心有所减弱。

    　第三类是公车族，开征燃油税对他们的利益没有什么影响。北京某机关的一位司机告诉记者说：“公车，本身就是由国家财政购买的，开征燃油税，只是把钱从国家财政的这个口袋拿到另一个口袋而已。”

   　 记者在调查中发现，尽管燃油税的征收会给包括私家车在内的所有消费者，特别是出租车带来一定的压力，但车主们普遍对燃油税所体现的“多用路多付费”的“公平原则”表示认同。从总体而言，开征燃油税被认为是一件利国利民的好事……

   　 燃油税何日修成正果

   　 发展改革委副主任张国宝日前在国务院新闻办举行的发布会上表示：“出台燃油税已经提上议事日程。”这则权威表态，把一个热议达10年之久、几乎让人口舌麻木的话题再次推到了舆论的风口浪尖。

    　然而，分析人士注意到，尽管调门积极，但张国宝在谈及燃油税的出台日期时依旧是“等待最佳时机”。